Endokrine Drüsen geben Hormone in die Blutbahn ab, die im Zielgewebe an Rezeptoren binden. Sie wirken in extrem geringer Konzentration und beeinflussen die Funktion und den Stoffwechsel. Mit Hormonmangel oder -überschuss gehen unter anderem einher: Diabetes mellitus, Erkrankungen von Schilddrüse und Nebennieren, Störungen des Kalzium- und Elektrolythaushaltes, Regulationsstörungen der Sexualhormone sowie Wachstumsstörungen. Hormone werden im Blut, in Blutfraktionen und im Urin bestimmt.
