Totimpfstoffe beruhen auf inaktivierten Viren oder Virusbestandteilen und benötigen meist Adjuvanzien als Wirkverstärker. Es wird postuliert, dass insbesondere auf inaktivierten SARS-CoV-2-Viren basierende Vakzine eine breitere Stimulation des Immunsystems erzeugen als mRNA- und Vektor-Impfstoffe, die „nur“ den Bauplan für das Spike-Protein liefern. Im Zuge der fünften Coronawelle stellt sich nun die Frage nach der Wirksamkeit von Totimpfstoffen gegen die Omikron-Variante.
Der Ende 2021 von der EMA bedingt zugelassene Volllängen-Präfusions-Spike-Protein-Impfstoff NVX-CoV2373 von Novavax und alle zurzeit in Studienphasen befindlichen Totimpfstoffe beruhen auf dem ursprünglichen SARS-CoV-2-Typ oder früheren Varianten. Studien zur Wirksamkeit neutralisierender Antikörper von mit Totimpfstoff gegen die Omikron-Variante Geimpften sind zum Teil ernüchternd. Chinesische Forscher konnten anhand von 25 Seren von kürzlich mit dem Totimpfstoff von Sinovac Geimpften zeigen, dass keine der Seren neutralisierende Antikörper gegen Omikron enthielt, während bei 25 mit dem mRNA-Vakzin von BioNTech/Pfizer Geimpften zumindest 20–24 % eine Neutralisierungskapazität zeigten. Diese Tests weisen aber nur die Neutralisationsfähigkeit von Antiköpern nach. Nach der Impfung generierte T-Zellen könnten trotzdem einen ausreichenden Schutz gegen schwere COVID-19-Verläufe vermitteln. Die Anpassung der Impfstoffe an die Omikron-Variante erscheint allerdings vor dem Hintergrund der Ergebnisse zu neutralisierenden Antikörpern dringend notwendig.
Prof. Dr. med. Martina Prelog