Untersucht wurde eine landesweite Kohorte der Geburtsjahrgänge 1980 bis 2001 (Indexpersonen), deren Daten anhand schwedischer Nationalregister mit denen ihrer leiblichen Verwandten (Eltern, Großeltern, Onkel/Tanten) verknüpft wurden. Mittels Cox-Regressionsmodell wurden die generationsübergreifenden Assoziationen untersucht. Dabei zeigte sich, dass unter den Verwandten der über 2,1 Millionen Indexpersonen rund 3.000 Eltern, knapp 171.000 Großeltern und etwa 1.400 Onkel bzw. Tanten eine Alzheimer-Diagnose hatten. Die Eltern von Personen mit ADHS hatten ein signifikant erhöhtes Risiko für eine AD (Hazard Ratio [HR] 1,55; 95%-Konfidenzintervall 1,26–1,89). Bei Großeltern und Onkeln/Tanten war diese Assoziation schwächer nachweisbar, das Risiko blieb aber erhöht. Die Assoziation war für die früh auftretende AD stärker als für die spät beginnende Form. Ähnliche Ergebnisse wurden für jede Art von erfasster Demenz beobachtet.
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Die Studie unterstreicht, so resümieren die Autoren, wie wichtig es ist, das Verständnis von ADHS und dem kognitiven Verfall im Alter zu verbessern. Würde sich der in Schweden erstmals gefundene Zusammenhang zwischen diesen beiden Erkrankungen bestätigen, erfordere dies dringend, Möglichkeiten der psychiatrischen Frühprävention hinsichtlich der Entwicklung neurodegenerativer Erkrankungen im Alter zu erforschen.