In die Analyse wurden zwischen 2000 und 2019 publizierte Studien eingeschlossen, die sowohl die Ernährungsmuster als auch die Gesamtmortalität über jeweils einen Zeitraum von mehr als zwei Jahren untersucht hatten. Insgesamt wurden eine randomisierte klinische Studie und 152 Beobachtungsstudien in den Review eingeschlossen. An den Studien nahmen Erwachsene (im Alter von 17 bis 84 Jahren zu Studienbeginn) aus 28 Ländern mit hohem oder sehr hohem Index der menschlichen Entwicklung (Human Development Index, HDI) teil; 53 Studien stammten aus den USA. Die meisten Studien waren gut konzipiert, so stellen die Autoren der Metaanalyse fest. Sie verwendeten strenge Methoden und wiesen ein geringes oder moderates Verzerrungspotenzial auf. Präzision, Ausrichtung und Verallgemeinerbarkeit der verwendeten Studien konnten über die gesamten vorgelegten Daten gezeigt werden, die Ergebnisse der Studien waren sehr konsistent. Es wurde deutlich, so berichten die Autoren, dass Ernährungsmuster bei Erwachsenen und älteren Erwachsenen mit höherem Verzehr von nährstoffreichen Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten, Nüssen, Vollkornprodukten, ungesättigten Pflanzenölen, Fisch und magerem Fleisch oder Geflügel (bei Einbeziehung von Fleisch) im Zusammenhang mit einem verringerten Mortalitätsrisiko (über alle Ursachen) stehen. Diese „gesunden“ Ernährungsmuster beinhalteten auch eine relativ verringerte Aufnahme von rotem und verarbeitetem Fleisch, fettreichen Milchprodukten und raffinierten Kohlenhydraten oder Süßigkeiten bzw. stärker gezuckerten Lebensmitteln. Einige der in Studien beschriebenen „gesunden“ Ernährungsmuster umfassten auch den moderaten Konsum alkoholischer Getränke. Die Autoren betonen, dass diese Ergebnisse auf zusätzlichen Analysen fußen, bei denen auch die Berücksichtigung von Störfaktoren im Allgemeinen die Robustheit der Hauptergebnisse bestätigten. Nach ihrer Auffassung zeigt dieser systematische Review, dass eine nährstoffreiche Ernährung mit einem reduzierten Sterberisiko verbunden ist.