Deren Länge ist ein Indikator dafür, wie schnell Menschen altern. Dr. Siyu Dai (Hongkong) kam zu dem Ergebnis, dass ein höherer Zigarettenkonsum den Alterungsprozess beschleunigt. Telomere bestehen aus sich wiederholenden DNA-Sequenzen, die die Enden der Chromosomen schützen. Es konnte gezeigt werden, dass der aktuelle Raucherstatus und die Zigarettenmenge statistisch signifikant mit einer kürzeren Telomerlänge assoziiert waren. Eine verkürzte Telomerlänge wird mit vielen Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes in Verbindung gebracht. Dies bedeutet, dass die Wirkung des Rauchens auf die Telomerlänge wahrscheinlich eine entscheidende Rolle bei diesen Krankheiten spielt.