Dass der Verzehr von Szechuanpfeffer (Zanthoxylum piperitum) ein Kribbeln oder Taubheitsgefühl auf der Zunge auslösen kann, ist bekannt. Jetzt weiß man auch, warum:
Wie Prof. Dr. med. Ralf Baron (Kiel) berichtete, hätten Forschende kürzlich gezeigt, dass der enthaltene Wirkstoff Hydroxy-α-Sanshool (HAS) sowohl kleine, nicht myelinisierte als auch große, myelinisierte sensorische Nervenzellen aktiviert, indem er bestimmte Zwei-Poren-Kaliumkanäle inhibiert. Das Interessante dabei aus seiner Sicht: Diese Kanäle kommen ausschließlich auf sensiblen Fasern vor, nicht jedoch auf Schmerzfasern. Der Facharzt für Neurologie sieht daher perspektivisch eine mögliche therapeutische Anwendung, etwa bei Patientinnen und Patienten mit Diabetes, die häufig unter kribbelnden Missempfindungen leiden.
